什麼是根管治療(Endodontic Treatment)？

根管治療，也可稱為齒內治療，就是治療「牙齒內部」的各種疾病，內部指的是牙髓組織及根管系統。
牙髓組織在堅硬的牙釉質(琺瑯質)和牙本質(象牙質)下方，範圍從牙冠部分延伸到下方的牙根尖，再與牙根外面的組織相連。它包含了管、神經、結締組織、及各種細胞，是維持牙齒生長發育很重要的部分。
牙髓的分佈與走向，或稱「根管系統」，常是變化多端且複雜的。在長期蛀牙、填補過、以及老化的牙齒，其根管的探尋更為不易。

為什麼需要根管治療？

當牙髓發炎或怠染時，便有必要做根管治療。造成發炎或感染的原因包括：較深的蛀牙，牙髓受到慢性刺激或是牙齒斷裂等。即使是肉眼看不見的小裂痕也可能導致牙髓傷害。
牙痛、對冷/熱持續性的敏感、牙齒變色、牙齦腫脹等，都可能是牙髓受傷的徵兆。但有時牙髓傷害並沒有明顯症狀。如果未及時治療，疼痛會持續或間歇性發作，也會造成牙齦發炎和膿腫。

根管治療的步驟： (包含數次的診療)
(1)第一階段：

治療前醫師先做牙齒檢查，包括X光照射。視病情決定是否施打局部麻藥，之後將「橡皮障」裝置固定在欲治療的牙齒上，將其隔離以防止唾液污染，便於根管沖洗。當牙齒本身齒質缺損過多，無法充分隔離不利根管治療進行時，應先進行暫時填補、暫時環套、或牙齦切除的動作。
(2)第二階段：

接著從牙冠上方將牙齒打開，使用精密的器械進入將內部的牙髓組織移除，同時仔細清潔、擴大根管內系統，並塑造根管外形，過程中需拍攝數張X光片以輔助操作。而後視情況需要，置入根管內用藥或是給予口服藥物。在兩次治療期間，牙齒開口處以暫時封填物封住。在根管內狀複雜的病例，必要時需以顯微鏡輔助治療，或充填特殊材料。
(3)第三階段：

當根管已經清潔塑形完畢，醫師會將根管內部緊密充填以杜絕細菌再入侵。最後拍攝治療完成的X光片。根管開口處以密封性優異的充填材料封住，待將來要永久填補或是製作假牙時再以永久材料取代之。
(4)第四階段：

根管治療完成後，需追蹤確認，才能進一步接受膺復重建(假牙)的治療，方可復牙齒原有的外型和功能。